"Um peixe por um trago"
A maior cidade das Lofoten tem 4 720 habitantes. Ainda assim, a cidade mantém uma sensação urbana, com restaurantes, prestadores de atividades e um porto animado. O "centro" de Svolvær mudou e evoluiu bastante ao longo dos 191 anos de história da cidade.
Em 1828, Gunnar Berg adquiriu metade de Svolvær ao seu cunhado, Lars Thodal Walnum. O preço foi de 3 000 "specidaler" (moeda da época, equivalente a aproximadamente 12 000 NOK). Naquele tempo, Svolvær, com cerca de 60 habitantes, era uma das maiores vilas de pescadores das Lofoten. Ele começou imediatamente a construir a sua casa principal e os cais, e, em 25 de janeiro de 1831, obteve licença para atuar como estalajadeiro e comerciante. Após a abertura da Krambua (a primeira loja da cidade) em Svinøya, o centro da cidade deslocou-se de «Øvreværet» (abaixo da Svolværgeita) para Svinøya. As pessoas começaram a instalar-se nas ilhas em redor, e a Krambua em Svinøya tornou-se o centro natural.
The Manor House à direita na foto.
A casa principal passou a ser chamada Gammelgården (A casa velha) e foi uma residência privada até 2018. Hoje chama-se The Manor House e é alugada para alojamento e jantares privados através da Svinøya Rorbuer. O antigo cais comercial do outro lado da rua é hoje o restaurante Børsen Spiseri, e a receção da Svinøya Rorbuer situa-se na "Krambua", a antiga loja. Uma visita à Krambua leva-o 100 anos atrás no tempo. Aqui pode ver antigas mercadorias e cartazes publicitários da época em que os cigarros filtrados eram considerados bons para a saúde. No restaurante anexo, Børsen Spiseri, pode provar várias versões da especialidade local, o peixe seco (stockfish) das Lofoten. No Børsen Spiseri gostam de chamar-lhe "comida não viajada".
Børsen Spiseri, um dos restaurantes mais emblemáticos das Ilhas Lofoten.
Em 1850, o comerciante Berg obteve licença para vender bebidas alcoólicas. A licença era válida apenas nos períodos de 1 de fevereiro a 30 de abril (pescarias de bacalhau do Ártico – as pescarias das Lofoten) e de 15 de junho a 15 de julho (quando o peixe seco era retirado das varas). Para as pescarias das Lofoten foi instalada uma espécie de "depósito de bebidas" na Krambua. Um funcionário dedicado operava o posto de bebidas. O pagamento por um gole de bebida era um peixe, e o funcionário lançava o "peixe-da-bebida" para o depósito. No máximo, podia haver 1 200 peixes no depósito após um dia.
Krambua, a primeira loja em Svolvær, Ano 1828.
Em 1860, Gunnar Berg mantinha 81 rorbuer, que podiam acolher um total de 1 200 pescadores. Quando John Berg, em 1993, começou a renovar, muitas dessas rorbuer estavam em muito mau estado. O seu objetivo era arrendar as rorbuer a turistas. No primeiro verão, 3 rorbuer ficaram prontas, e John Berg continuou a renovar as antigas cabanas, chegando mesmo a construir várias novas. A 23 de maio de 1995, teve o orgulho de inaugurar oficialmente Svinøya Rorbuer com 13 rorbuer (46 camas) e o restaurante Børsen Spiseri com 70 lugares.
Hoje existem 50 rorbuer para alojar 220 pessoas em Svinøya, um restaurante com capacidade para até 190 pessoas, instalações para conferências para até 150 pessoas na Gunnar Berg gallery, sauna flutuante, lota de desembarque de peixe e muito mais. Uma ampla seleção de atividades — como safári de águia marinha, pesca, caminhadas com raquetes, esqui, caminhadas de montanha, passeios para ver as auroras, tours fotográficos e passeios pela vila de pescadores — está disponível para residentes e visitantes. Muitas destas rorbuer datam da época de Gunnar Berg e foram renovadas várias vezes para corresponder ao conforto e às necessidades de hoje. Svinøya é, tanto então como agora, uma vibrante vila de pescadores na cidade de Svolvær.
As rorbuer estão idyllicamente localizadas perto do mar, entre a lota, edifícios do cais, varas para secagem do peixe e antigas construções locais.
