Galerij Gunnar Berg

De galerij toont een indrukwekkende collectie van Gunnar Bergs werken. We tonen bijna 70 olieverfschilderijen en verschillende potloodschetsen. Ook is hier zijn meest bekende werk, Trollfjordslaget, te zien. Het beeldt De Slag van Trollfjord uit, die in 1890 plaatsvond.

Het verhaal van Gunnar Berg, de schilder van Lofoten.

Gunnar Berg werd geboren in Svolvær op 21 mei 1863 als de oudste in een gezin van twaalf. Zijn vader was koopman Lars Thodal Walnum Berg, die de helft van Svolvær bezat en woonde op Svinøya. Gunnar liet al vroeg zien dat hij goed was in tekenen, maar als oudste zoon was het vanzelfsprekend dat hij het bedrijf zou overnemen als zijn vader zijn werk neerlegde. Op 12-jarige leeftijd begon Gunnar aan de Kathedraalschool in Trondheim, terwijl hij tekenen en schilderen leerde. In de herfst van 1882 begon hij een handelsschool in Bergen.

Schilder Adelsteen Normann, die een goede vriend van L.T.W. Berg was, had echter de grote talenten van de jonge Gunnar gezien. Hij gaf zijn vader het advies om Gunnar naar een kunstschool in Duitsland te laten gaan.

L.T.W. Berg, die zelf een bekwaam tekenaar en schilder was, besefte dat er geen zin was zich te verzetten. Met de zegen van zijn vader verliet Gunnar de handelsschool in Bergen en reisde in februari 1883 naar Düsseldorf. Gunnar had een keuze gemaakt: hij wilde de schilder van Lofoten worden, en in 1887 bouwde hij met hulp van zijn ouders een atelier thuis op Svinøya.

In de jaren daarna reisde Gunnar veel en studeerde hij in zowel Berlijn als Parijs. Tijdens het visseseizoen en in de zomer was hij meestal thuis in Svolvær, waar hij ijverig schetsboeken en de camera gebruikte.

Gunnar Berg nam deel aan zijn eerste tentoonstelling in Düsseldorf in 1887. Hij kreeg een uitstekende recensie en in de jaren daarna werd hij vertegenwoordigd door een reeks tentoonstellingen thuis en in het buitenland. Thuis hield hij zijn eerste solotentoonstelling in Kristiania in 1889, waar zijn 146 tentoongestelde schilderijen en tekeningen goed werden ontvangen.

Gunnars vroegste schilderijen zijn beïnvloed door zijn verblijf in Düsseldorf. Typisch voor deze school waren donkere, bruinige ondertonen. Maar elders in Duitsland en in Parijs had het buiten schilderen terrein gewonnen. Tijdens zijn reizen werd Gunnar hierdoor beïnvloed en zijn latere schilderijen zijn lichter van toon en tonen meer frisheid.

Al in zijn jeugd had Gunnar Berg last van pijn in zijn rechterbeen. In 1887 werd hij voor het eerst geopereerd, en na meerdere daaropvolgende operaties werd uiteindelijk botkanker vastgesteld. In de herfst van 1893 werd het been geamputeerd, en later die winter, terwijl Gunnar in Berlijn verbleef, kreeg hij een zware griep en longontsteking. Zijn vader en broer Einar werden door Adelsteen Normann naar Berlijn gehaald en zij kwamen op kerstavond aan.

Gunnar overleed die ochtend. Zijn kist werd teruggebracht uit Berlijn en hij werd begraven op het familiekerkhof bij Gunnarsholmen, naast zijn ouderlijk huis op Svinøya. Hoewel Gunnar Berg slechts 30 jaar oud werd, liet hij een groot aantal schilderijen, tekeningen en schetsen na, voornamelijk van Lofoten.

Gunnar Berg was ook een begaafd fotograaf en maakte honderden foto’s, waarvan een deel bewaard is gebleven.