«Un pescado por un trago»
La ciudad más grande de Lofoten alberga a 4.720 personas. Aun así, la localidad tiene un aire urbano, con restaurantes, proveedores de actividades y un puerto animado. El “centro” de Svolvær se ha desplazado y cambiado bastante a lo largo de sus 191 años de historia.
En 1828 Gunnar Berg adquirió la mitad de Svolvær de su cuñado, Lars Thodal Walnum. El precio fue de 3.000 “specidaler” (moneda de la época, equivalente a aprox. 12.000 NOK). Por entonces Svolvær, con cerca de 60 habitantes, era uno de los mayores pueblos pesqueros de Lofoten. Inmediatamente empezó a construir su casa principal y los muelles, y el 25 de enero de 1831 obtuvo licencia para ejercer de posadero y comerciante. Tras la apertura de Krambua (la primera tienda de la localidad) en Svinøya, el centro de la ciudad se trasladó desde «Øvreværet» (bajo Svolværgeita) a Svinøya. La gente empezó a establecerse en las islas próximas, y Krambua en Svinøya se convirtió en el centro natural.
La Casa Señorial a la derecha en la foto.
La casa principal pasó a llamarse Gammelgården (La casa vieja) y fue hogar privado hasta 2018. Hoy se conoce como La Casa Señorial y se alquila para alojamiento y cenas privadas a través de Svinøya Rorbuer. El antiguo muelle comercial al otro lado de la calle es hoy el restaurante Børsen Spiseri, y la recepción de Svinøya Rorbuer está en “Krambua”, la vieja tienda. Una visita a Krambua te transporta 100 años atrás: aquí se pueden ver antiguas mercancías y carteles publicitarios de la época en que los cigarrillos filtrados se consideraban buenos para la salud. En el restaurante adjunto, Børsen Spiseri, se pueden degustar muchas variantes de la especialidad local, el bacalao seco (Stockfish) de Lofoten. En Børsen Spiseri les gusta llamarlo “comida sin viaje”.
Børsen Spiseri, uno de los restaurantes más emblemáticos de las islas Lofoten.
En 1850 el comerciante Berg obtuvo licencia para vender licor. La licencia era válida únicamente en los periodos del 1 de febrero al 30 de abril (las pesquerías invernales del bacalao ártico – las pesquerías de Lofoten) y del 15 de junio al 15 de julio (cuando el stockfish se bajaba de los bastidores). Para las pesquerías de Lofoten se instaló una “binge” de licor en Krambua. Un empleado dedicado atendía la estación de licor. El pago por un trago de licor era un pescado, y el empleado arrojaba el “pescado-licor” en la binge. En los días más concurridos podía haber hasta 1.200 pescados en la binge tras una jornada.
Krambua, la primera tienda de Svolvær, Año 1828.
En 1860 Gunnar Berg mantenía 81 rorbuer, que podían alojar un total de 1.200 pescadores. Cuando John Berg comenzó las renovaciones en 1993, muchas de estas rorbuer estaban en muy mal estado. Su objetivo era alquilarlas a turistas. El primer verano se dejaron listas 3 rorbuer, y John Berg continuó renovando las antiguas cabañas, incluso construyendo varias nuevas. El 23 de mayo de 1995 se enorgulleció de inaugurar oficialmente Svinøya Rorbuer con 13 rorbuer (46 camas) y el restaurante Børsen Spiseri con 70 plazas.
Hoy en día hay 50 rorbuer para alojar a 220 personas en Svinøya, un restaurante con capacidad para 190 comensales, instalaciones para conferencias de hasta 150 personas en la Galería Gunnar Berg, una sauna flotante, estación de desembarco de pescado y más. Existe una amplia oferta de actividades como safari de águilas marinas, pesca, excursiones con raquetas, esquí, rutas de montaña, visitas para ver auroras boreales, tours fotográficos y paseos por el pueblo pesquero, disponibles tanto para residentes como para visitantes. Muchas de estas rorbuer datan de la época de Gunnar Berg y han sido renovadas varias veces para adaptarse a las exigencias de confort actuales. Svinøya es, ahora como entonces, un vibrante pueblo pesquero en la ciudad de Svolvær.
Las rorbuer están ubicadas de forma idílica junto al mar, entre la estación de desembarco, los edificios portuarios, los bastidores para secar pescado y las antiguas construcciones locales.
