„Ein Fisch für einen Schnaps“

Die größte Stadt der Lofoten hat 4.720 Einwohner. Dennoch wirkt die Stadt urban, mit Restaurants, Aktivitätsanbietern und einem lebhaften Hafen. Das „Zentrum“ von Svolvær hat sich in den 191 Jahren der Stadtgeschichte mehrfach verlagert und verändert.

Im Jahr 1828 erwarb Gunnar Berg die Hälfte von Svolvær von seinem Schwager Lars Thodal Walnum. Der Preis betrug 3.000 „specidaler“ (Währung jener Zeit, entspricht etwa NOK 12.000). Zu dieser Zeit war Svolvær mit fast 60 Einwohnern eines der größeren Fischerdörfer auf den Lofoten. Er begann sofort, sein Haupthaus und die Kaianlagen zu errichten, und am 25. Januar 1831 erhielt er eine Lizenz als Wirt und Kaufmann. Nach der Eröffnung der Krambua (dem ersten Laden der Stadt) auf Svinøya verlagerte sich das Stadtzentrum von «Øvreværet» (unterhalb der Svolværgeita) nach Svinøya. Menschen begannen, sich auf den umliegenden Inseln anzusiedeln, und die Krambua auf Svinøya wurde zum natürlichen Mittelpunkt.

Das Haupthaus erhielt später den Namen Gammelgården (Das alte Haus) und war bis 2018 ein Privathaus. Heute heißt es The Manor House und wird über Svinøya Rorbuer für Übernachtungen und private Abendessen vermietet. Der alte Handelspier gegenüber ist heute das Restaurant Børsen Spiseri, und der Empfang von Svinøya Rorbuer befindet sich in der „Krambua“, dem alten Laden. Ein Besuch in der Krambua versetzt Sie 100 Jahre zurück. Hier sieht man alte Waren und Werbeplakate aus Zeiten, als gefilterte Zigaretten als gesund galten. Im angeschlossenen Restaurant, Børsen Spiseri, können Sie viele Varianten der lokalen Spezialität Stockfisch aus den Lofoten probieren. Im Børsen Spiseri nennen sie es gern „untravelled food“.

1850 erhielt Kaufmann Berg die Lizenz zum Ausschank von Spirituosen. Die Lizenz galt nur in den Zeiträumen vom 1. Februar bis 30. April (Winterfischerei auf Kabeljau – Lofotenfischerei) und vom 15. Juni bis 15. Juli (wenn der Stockfisch von den Trockengestellen genommen wurde). Für die Lofotenfischerei wurde in der Krambua ein „Schnapsbunker“ eingerichtet. Ein eigener Schreiber betreute die Schankstelle. Die Bezahlung für einen Schnaps war ein Fisch, und der Schreiber warf den „Schnaps-Fisch“ in den Bunker. Im Extremfall konnten sich nach einem Tag bis zu 1.200 Fische im Bunker befinden.

1860 betrieb Gunnar Berg 81 Rorbuer, die insgesamt 1.200 Fischer aufnehmen konnten. Als John Berg 1993 mit Renovierungsarbeiten begann, waren viele dieser Rorbuer stark baufällig. Sein Ziel war es, die Rorbuer an Besucher und Touristen zu vermieten. Im ersten Sommer waren drei Rorbuer fertig, und John Berg setzte die Renovierungen fort; er baute sogar mehrere neue Hütten. Am 23. Mai 1995 eröffnete er feierlich Svinøya Rorbuer mit 13 Rorbuer (46 Betten) und dem Restaurant Børsen Spiseri mit 70 Plätzen.

Heute gibt es 50 Rorbuer, die Platz für 220 Personen bieten, ein Restaurant mit bis zu 190 Plätzen, Tagungsräume für bis zu 150 Personen in der Gunnar Berg Galerie, eine schwimmende Sauna, einen Fischverladeplatz und vieles mehr. Ein breites Angebot an Aktivitäten wie Seeadler-Safaris, Angeln, Schneeschuhwanderungen, Skitouren, Bergwanderungen, Nordlichttouren, Fototouren und Fischerdorfspaziergänge steht Gästen und Einheimischen offen. Viele der Rorbuer stammen noch aus der Zeit Gunnar Bergs und wurden mehrfach renoviert, um heutigen Komfortansprüchen gerecht zu werden. Svinøya ist, wie einst, ein lebendiges Fischerdorf in der Stadt Svolvær.